Kamp ateşi yakmak, doğada ısınma ve yemek hazırlama gibi ihtiyaçlara yardımcı olabilir; ancak her yerde serbest değildir. Ateş yakmadan önce alanın resmî kuralları, güncel yangın riski ve hava koşulları kontrol edilmelidir. Yasak, belirsizlik veya güvenli söndürme imkânı varsa ateş yakılmamalıdır.
Ateş yalnızca izin verilen sabit ocak, mesire alanı veya kamp alanında yakılmalıdır. Kuru ot, çalı, çadır, araç ve ağaç dalları çevrede bulunmamalı; kuvvetli rüzgâr, düşük nem ve aşırı kuraklık dikkate alınmalıdır. Yerel duyurular değişebildiği için güncel kurum açıklamaları kontrol edilmeden eski bilgiyle hareket edilmemelidir.
Kuru ve yere düşmüş küçük dallar, ince yakacaklar ve daha kalın parçalar ayrı hazırlanabilir. Canlı ağaçlardan dal koparmak, koruma alanından odun toplamak veya plastik ve boyalı malzeme yakmak doğru değildir. Benzin, alkol, tiner ve aerosol gibi yanıcı sıvılar kesinlikle kullanılmamalıdır.
Küçük bir alevle başlayıp ihtiyaca göre sınırlı miktarda yakacak eklemek kontrolü kolaylaştırır. Ateş gözetimsiz bırakılmamalı; çocuklar, hayvanlar ve yanıcı eşyalar güvenli mesafede tutulmalıdır. Kıvılcım çevreye taşınıyor veya alev büyüyorsa yakacak eklemek yerine söndürme aşamasına geçilmelidir.
İhtiyaç sona erdiğinde ateş büyütülmemeli ve yeni odun eklenmemelidir. Sıcak kaplar dikkatle taşınmalı, korların çevreye dağılmasına izin verilmemelidir. Rüzgâr artarsa ateşin başından ayrılmadan önce tamamen söndürmek en güvenli seçimdir.
Alevin görünmemesi ateşin bittiği anlamına gelmez. Közlerin üzerine bol su dökülmeli, güvenli bir araçla karıştırılmalı ve yeniden ısı, duman veya çıtırtı kalmadığı kontrol edilmelidir. Su yoksa ateş yakılmamalıdır; toprakla örtmek tek başına yeterli kabul edilmemelidir.
Kamp ateşi yalnızca izinli alanda, küçük ölçekte ve sürekli gözetim altında kullanılmalıdır. Yerel yasak veya yüksek yangın riski varsa termos, hazır yiyecek ve ateşsiz kamp ekipmanları daha güvenli alternatiftir.
