Edirne Balkan Şehitliği

Edirne ili içerisinde ve çevresinde çok sayıda şehitlik ve şehitlik anıtları bulunmaktadır. Sarayiçi bölgesinde yer alan Edirne Balkan Şehitliği de bunlardan birisidir. Bu şehitliklerden bazılarına taş sütunlar ve anıtlar konulmuştur. Bu anıtların bazıları savaştan hemen sonra bazıları ise yıllar sonra kurulmuştur. Abidelerin ve şehitliklerin bulunduğu yerlerde geçen savaşlar oldukça şiddetli olmuştur ya da geçmişten günümüze tarihi olayların yaşandığı alanlar olarak anlatılmaktadır.

Edirne Balkan Şehitliği 1912-1913 yılları arasında yapılan Balkan Savaşı sırasında şehit olan asker ve sivillerin anısına yapılmış bir anıttır. Edirne'nin işgali sırasında 24 Ekim 1912 tarihinden 26 Mart 1913 tarihine kadar burayı savunmak için savaşan 300.000 şehit ve Sarayiçi mevkiinde aç susuz bırakılarak öldürülen 20.000 sivil ve askerimiz anısına kurulmuştur.

Balkan Savaşı sırasında burada Bulgarlara esir düşen asker ve sivil halk Edirne Sarayiçi'nde bulunan esir kampında tutsak edilmiş ve aç bırakılarak ölüme mahkum edilmiştir. Burada esir tutulanlardan bazıları da maden ocaklarında çalıştırılmak için Bulgaristan'a götürülmüştür. O zamanlar bataklık olan bu arazide bazıları hastalık ve açlıktan bazıları da kurşuna dizilerek binlerce sivil ve asker vefat etmiştir. Şehitlerimiz Tunca Nehri karşısındaki şehitliğe toplu olarak defnedilmişlerdir. Toplu olarak defnedilen şehitlerimizin sayısı net olarak bilinmemektedir.

Edirne Balkan Şehitleri Abidesi bu savaş sırasında açlığa mahkum edilerek hayatlarını kaybeden 20.000 şehidin hatıralarını yaşatmak amacı ile yaptırılmıştır.

Anıt çevresi düzenlenerek 14 Ocak 1994 tarihinde düzenlenen bir törenle ziyarete açılmıştır. Açıldığı tarihten itibaren her yıl 26 Mart tarihinde burada şehitlerimizin anısına törenler düzenlenerek şehitlerimiz anılmaktadır.

Şehitlik Kültür bakanlığı tarafından düzenlenmiştir. Şehitlik içerisinde bulunan Balkan Şehitleri Abidesi 1939 yılında yapılmıştır. Şehitlikte bulunan 12 blok üzerinde şehit olan 100 subay ve 400 erin adları yazılmıştır. Burada Türkiye'nin her bir köşesinden isimleri görmek mümkündür.
Şehitlik içerisinde bulunan Estergon Kalesi Yazıtı ve Şehitlik Abidesi üzerindeki yazılar mutlaka okunması gereken, tarihi bilgiler veren önemli eserlerdir. Bu taş kitabelerde şehitlerin hikayeleri yazmaktadır. Balkan Şehitliği, Balkan Şehitleri Anıtı ve Balkan Şehitleri Rölyefi burada görülmesi ve kitabelerdeki yazıların mutlaka okunması gereken yerlerdir.

Edirne Balkan Şehitliği'nin bulunduğu şehitliğin bir yanında meşhur Kırkpınar yağlı güreşlerinin yapıldığı er meydanı, diğer yanında ise Osmanlı döneminde Edirne'de bulunan Edirne Sarayı kalıntıları yer almaktadır.

Şehitliğin bakımından 54. Mekanize Piyade Tugay Komutanlığı sorumludur. Her yıl anma törenleri esnasında ya da diğer günlerde pek çok ziyaretçi tarafından gezilerek dualar okunan şehitlik ülkemizde mutlaka görülmesi gereken yerler arasındadır.