Söke'nin güneybatısında, Didim ilçesinin güneyindeki kalıntılar, antik dünyanın sayılı bilicilik (kahinlik/kehanet) merkezlerinden Didyma’dır.

16 km kuzeyindeki Miletos'a kutsal yolla bağlı bulunan kentin denizle bağlantısını Panormos Limanı sağlıyordu. Pausanias'ın belirttiğine göre, Didyma Apollon kutsal yeri, ilk İon kentlerinden bile eskidir; dolayısıyla Didyma Yunanlardan önce de bir bilicilik merkeziydi. Yunanlar buraya göç ettiklerinde, Batı Anadolu'daki birçok yerde yaptıkları gibi buradaki kültü de kendi kültleriyle özdeşleştirmişlerdir.


Arkaik dönemde yüzyıl kadar Brankhidai denilen rahip ailesince yönetilen kent, daha sonra Miletos'a bağlı kutsal bir yerleşme niteliği kazanmıştır. Buradaki bilicilik merkezine danışan ünlüler arasında II. Neho ve Kroisos (Krezüs - Karun) sayılabilir. MÖ 499’da Perslere karşı ayaklanan İonia kentleri büyük bir bozguna uğradıktan sonra, kent yakılıp yağmalanmıştır. MÖ 5. ve 4. yüzyıllarda bilicilik merkezinin durumu hakkında pek bir bilgi bulunmamaktadır. Fakat MÖ 331'de Didyma rahibi, Büyük İskender'i “Zeus'un oğlu ilan eder."

Kutsal yolun kenarındaki oturur biçimindeki rahip, rahibe, kral, kraliçe ve yatan aslan heykelleri İngiltere'ye kaçırılmıştır. Brankhidai denilen bu heykeller bugün British Museum'da sergilenmektedir.

Didyma Kalıntıları

Büyük olasılıkla yöredeki ilk kutsal alan, MÖ 8. yüzyılda yapılmıştır. MÖ 6. yüzyılda, İon uygarlığının gelişmesiyle birlikte kutsal alan görkemli yapılarla donatılmıştır. Helenistik tapınağın altındaki Arkaik tapınağın kalıntılarından yapının planı çıkartabilmektedir. Arkaik tapınağın doğusunda yuvarlak sunak, sunağın batısında ise kutsal kuyu yer alıyordu. Yine tapınağın doğusunu, 3,5 m yüksekliğinde, yarım daire biçimli bir duvar çeviriyordu. Duvarın doğu ve güneyindeki düzlükte, MÖ 6. yüzyıla tarihlenen iki stoa vardı. Her biri 2,5 m genişliğinde beş merdivenle çıkılan tapınak terasında, sunu heykelleri ve anıtlar bulunmaktaydı, İon Ayaklanması sonrasında Miletos'la birlikte Didyma da Persler tarafından yakılıp yıkılmıştır. Büyük İskender'in Persleri Anadolu'dan çıkarmasıyla yeni bir döneme girilmiştir. Apollon Tapınağı'nın yapımına yeniden başlanmıştır. Arkaik yapıdan çok daha büyük ve görkemli olan Helenistik tapınağın mimarları, Efesli Paionios ile Daphnis'di.

Helenistik Didymaion, Ephesos, Artemis ve Samos, Hera tapınaklarından sonra Helen dünyasının üçüncü büyük dinsel yapısıdır. Büyük bölümü Roma döneminde yapılmakla birlikte tapınak hiçbir zaman bitirilememiştir.

Didim merkezde, Atatürk Bulvarı üzerinde bulunmaktadır. Didim'e İstanbul, Ankara, Bursa, Çanakkale, Aydın, Muğla gibi illerimizden düzenli otobüs seferleri yapılmaktadır. Kendi araçları ile gelecek olanlar için mobil cihazınız ile aşağıdaki haritayı kullanarak Didyma Antik Kentine ulaşabilirsiniz.